¿QUÉ ES LA AUTOESTIMA?
La autoestima es la valoración que realizamos de nosotros mismos, basada en los pensamientos, sentimientos, y experiencias que se han dado a lo largo de nuestra vida. De este modo creemos que somos listos o tontos, nos sentimos simpáticos o antipáticos, nos gustamos o no. Así pues, el conjunto de impresiones, evaluaciones y experiencias se pueden agrupar en un sentimiento positivo hacia nosotros mismos (autoestima alta) o por el contrario, en una incómoda sensación de no ser lo que esperábamos (autoestima baja).
La autoestima no es innata, sino que se adquiere como resultado de las experiencias acumuladas a lo largo de la vida.Su origen se sitúa en los primeros años de vida, a partir de la interacción generada en el contexto familiar. Si un niño se siente aceptado por su familia, esto le permite desarrollar sentimientos de aceptación, aprecio, valor personal y seguridad que son la base de un buen nivel de autoestima para el futuro. Posteriormente, y a medida que se va incorporando a diversos grupos socializadores (amigos, iguales, profesores), otras personas actúan como espejo del niño, emitiendo un reflejo (positivo o negativo) que éste confirmará con su conducta. Mediante la interacción social y el conjunto de experiencias, la persona va interiorizando una imagen de sí misma que se va reforzando a partir de las autoevaluaciones sucesivas y referidas a los niveles alcanzados en relación con los objetivos propuestos.
LA IMPORTANCIA DE LA AUTOESTIMA
Existe un gran interés en torno a la autoestima ya que tanto en el ámbito científico y educativo como en la población general, se considera un factor clave en el desarrollo de un buen ajuste emocional y cognitivo, una buena salud mental y unas relaciones sociales satisfactorias. Todos necesitamos tener una autoestima saludable, independientemente de nuestro sexo, edad, cultura, trabajo y objetivos en la vida. Parece que si no se satisface esta necesidad de autovaloración, tampoco pueden cubrirse otras que supongan la realización de todo nuestro potencial. Las personas que se encuentran bien consigo mismas suelen sentirse a gusto en la vida y son capaces de afrontar y resolver con seguridad los retos y las responsabilidades que ésta les plantea. Por el contrario, la baja autoestima es una fuente permanente de inseguridad e insatisfacción personal y se considera como un importante factor de riesgo para el desarrollo de numerosos problemas psicológicos tales como trastornos de la alimentación, depresión, ansiedad, etc.
ESTRATEGIAS DIRIGIDAS A MEJORAR LA AUTOESTIMA
La intervención en el desarrollo y mejora de la autoestima se basa en la concepción multidimensional e implica entrenar en habilidades sociales que abarquen el plano conductual (qué hace o dice la persona), cognitivo (pensamientos y creencias personales) y emocional (qué sentimientos y emociones experimenta). Para lograrlo, es útil enfatizar, entre otros, los siguientes aspectos:
- El conocimiento de sí mismo, en lo que se refiere a sentimientos, deseos, pensamientos, aptitudes, etc
- La autoaceptación, es decir, el reconocimiento de nuestras valías y limitaciones.
- Los estilos cognitivos distorsionados y las formas de rebatir estos pensamientos irracionales.
- La resolución adecuada de las situaciones problemáticas.
- El fomento de la actividad y las actividades agradables.